I 1999 afsluttede jeg år 11 på gymnasiet. Jeg var involveret i mange sportsgrene og klarede mig ret godt på mine studier. I en del måneder havde jeg følt mig overvældende træt, og selvom jeg ikke kunne mærke det, tabte jeg mig en del i vægt. Min mor tog mig ret regelmæssigt til lægen, og jeg blev sendt til mange blodprøver, da lægen mente, at jeg led af kirtelfeber.
En dag i moderne historietime begyndte jeg at få en stærk smerte ned ad min venstre arm og bemærkede, at jeg havde en klump, der stak ud i venstre side af min hals - den hævede lymfeknude, fandt jeg senere ud af, pressede på mine muskler og forårsagede smerten. i min arm.
Min mor var lærer på mit gymnasium, så jeg gik direkte til hende, og hun tog mig til praktiserende læge igen. Heldigvis fungerede min sædvanlige praktiserende læge denne dag ikke, og den læge, jeg så, sendte mig til flere blodprøver og en CT-thorax. Det var bryst-CT'en, der viste mange små klumper i hele mit brysthule, og jeg fik at vide, at jeg havde Hodgkin-lymfom. Jeg blev diagnosticeret på stadium 2A.
Jeg fik tilsyneladende at vide den dag, at det var kræft, men jeg valgte enten ikke at tro på det eller forstod ikke, at det faktisk var kræft, før jeg fik at vide af min onkolog, at jeg ville gå til en uge med at arbejde op (diverse tests og scanninger), før du starter kemo!
Jeg gennemgik seks måneders kemoterapi, sessioner hver fjortende dag i hele første halvdel af 2000, mens jeg afsluttede år 12. Jeg fik min kemoterapi på en fredag, så jeg gik kun glip af én dag i skolen. I den første halvdel af min behandling var jeg tilbage i skolen om mandagen. Jeg blev ikke syg og blev ret sur på folk, fordi de bøvler over mig, især da skolen tilbød mig at tage år 12 over to år – hvilket jeg høfligt takkede nej til!
Mod slutningen af min behandling begyndte de fysiske og følelsesmæssige virkninger af kemoen at tage deres vej – jeg kan stadig lugte 'det', når jeg går tilbage til kontrol!!
Jeg var meget heldig, da jeg blev erklæret i remission efter kun 6 måneders behandling. Jeg har nu været i remission i ti år. Jeg afsluttede år 12 og gik direkte på uni og afsluttede en socialrådgiveruddannelse. Jeg har arbejdet som socialrådgiver siden 2004 og arbejder i øjeblikket med rygskadede klienter.
Set i bakspejlet var min diagnose massiv, ikke kun for mig, men for min mor, min stedfar, lillesøster, venner og familie. Jeg forstår nu, hvor stort det var, især for min mor, som var og fortsætter med at være den største støtte for mig. På det tidspunkt lod jeg mig ikke tænke på det som en potentielt livstruende diagnose, men jeg er meget taknemmelig for, hvor heldig jeg var, og taknemmelig for, at min oplevelse ikke var meget værre.
I dag er jeg meget lykkeligt gift med Bernie, og for 3 måneder siden fik vi en smuk lille dreng - William.
